Jein. Alle wesentlichen Arbeitszeitreduktionen - von 12 auf 8 Stundentagen und von 72 zu 35 Stundentagen sind wie das Redht auf Teilzeitarbeit erst durch Anpassungen im Arbeitszeitgesetz tatsächlich durchgesetzt worden. Im Verhältnis zwischen Arbeitgeber und -nehmer war fast immer in fast allen Branchen der Arbeitgeber die übermächtige Verhandlungsseite, und Arbeitnehmer wären ohne staatliche Eingriffe relativ schutzlos der Willkür des Marktes ausgeliefert - siehe USA.

Und ja, Gewerkschaften haben auch ihren großen und wichtigen Anteil - sie haben diese Gesetze durchgesetzt und definieren in den Tarifverträgen die reale Ausgestaltung. Was sie wiederum nur unter dem Schutz des Staates tun konnten - wie es ohne aussieht, siehe wiederum die Geschichte der Gewerkschaften in den USA.